湖南地形以山地、丘陵为主，山地面积1 084.9万公顷，占全省总面积的51.22%。按形态分，山地占湖南省总面积51.22%，丘陵占15.40%，岗地占13.87%，平原占13.11%，水面占6.39%。湖南省以山地和丘陵地貌为主，合占总面积的66.62%。
湘江流域的水文特征
湘江全长856公里，流域面积94，660平方公里，省内流域面积85，383平方公里，占流域面积的89.2%，为洞庭湖 水系中流域面积最大的一条河流。
1.水位变化。
湘江及其支流水位的变化与流域的降水年内分配极为密切。每年3月雨季开始，河水上涨，4月后进入汛期，降水陆 续增多，水位不断上涨，4—7月为最高水位的季节。
2.径流量。
湘江流域面积居“四水”之首，但年径流量次于流水。
湘江径流量的年内分配，主要取决于降水量的年内变化。其特征是汛期长而流量变化大，枯水期短而较平稳。3月下旬，流量开始增加，4月急剧上涨进入汛期，
5、6月份流量最大，达到全年的最高峰。4—7月最大四个月连续平均径流量约占全年径流量的 60%以上，7月后径流量开始下降，但8、9月有时因台风干扰或暴雨影响，有时涨水，仍属汛期，汛期径流量占全年径流量的70%以上。
10月后汛期结束，进入平水期;12月至次年2月为枯水期，径流量最小，而且变化不大，1月约占全年径流量的3%。