二氧化硫与品红发生加成反应，使品红中的不饱和键变为饱和键从而使品红的颜色消失，品红是三氨基三苯甲烷氯化物，产物是N－亚磺酸亚硫酸副品红碱，该产物受热就分解，品红颜色恢复。而品红对SO2的吸收量少，不能用它来吸收大量的SO2，多数情况下用于二氧化硫的检验。
品红
品红是深红色粉末，溶于水呈蓝光红色至品红色，微溶于乙醇、丙酮和溶纤素，不溶于其他有机溶剂。遇浓硫酸呈蓝光红色，稀释后呈亮红色，遇浓硝酸为绯红色溶液后转橙色。品红的水溶液加浓盐酸呈品红色。加氢氧化钠液呈橙棕色。染色时遇铜、铁离子其色泽前者微蓝暗，后者略浅，遇铬离子很少影响。匀染性好。
二氧化硫
二氧化硫又称亚硫酸酐，是最常见的硫氧化物，硫酸原料气的主要成分。二氧化硫是无色气体，有强烈刺激性气味，是大气主要污染物之一。火山爆发时会喷出该气体，在许多工业过程中也会产生二氧化硫。
由于煤和石油通常都含有硫化合物，因此燃烧时会生成二氧化硫。当二氧化硫溶于水中，会形成亚硫酸（酸雨的主要成分）。若在催化剂（如二氧化氮）的存在下，SO2进一步氧化，便会生成硫酸（H2SO4），碰到皮肤会腐蚀使用时要小心。