985大学一定是211大学，但是211大学不一定是985大学。985大学一共39所，211大学一共112所，211中的112所包括了985的39所学校在内，也就是说985大学都是211大学。
985一期名单：清华大学、厦门大学、南京大学、天津大学、浙江大学、西安交通大学、东南大学、上海交通大学、山东大学、中国人民大学、吉林大学、电子科技大学、四川大学、华南理工大学、兰州大学、西北工业大学、同济大学、北京大学、中国科学技术大学、复旦大学、哈尔滨工业大学、南开大学、华中科技大学、武汉大学、中国海洋大学、湖南大学、北京理工大学、重庆大学、大连理工大学、中山大学、北京航空航天大学、东北大学、北京师范大学、中南大学。
985二期名单：中国农业大学、西北农林科技大学、中央民族大学、国防科技大学、华东师范大学。
985工程大学也叫世界一流大学，1998年5月4日，时任国家主席江泽民在庆祝北京大学建校100周年大会上向全社会宣告：“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。”