考试内容大概分三部分。一是摄影理论知识点的考察、二是实践摄影拍摄、三是绘画基础。根据不同学校，这两部分考点的分值比例也不同。个别院校对身高有要求，比如男生身高170cm以上，女生身高160cm以上。具体要求可参考院校招生简章。
以北京电影学院摄影系为例，对其考试要求评述如下：
1.文艺理论及电影基础知识这份笔答试卷是摄影专业初试的第一份考卷。考试内容涉及到文学艺术的一般常识，戏剧、音乐、美术等艺术门类的基本知识，电影、电视的基础常识。
试题形式多样，包括填空、判断、选择、名词解释、问答题等项，题量也比较大。这项考试的目的是了解考生对文学艺术、电影等知识的了解、掌握、认知的广度与深度，并从中判断你的电影、电视摄影的基本知识。字里行间会反映出你的聪敏与灵感。
2.绘画这是摄影专业的第二份试卷。考试内容是人像或石膏人像的素描或者是人物的全身速写或风景速写。考试时间为三个小时。考试的目的是为了了解学生的绘画基础与造型能力。
如是素描考试，则要求学生能利用线条与明暗调子准确地塑造人物形象与光线感受。如是速写考试，则主要考查学生观察生活与记录生活的能力，要求学生特别要对对象特征画面构图引起重视。绘画的成绩将带入复试。