在地球仪上或地图上,经线和纬线相互交织,就构成了经纬网，利用它上面标注的经度和纬度,可以确定地球表面上各地点、各地区和各种地理现象的地理位置，它在军事、航空、航海等方面很有用处。
经纬网起源
为了精确地表明各地在地球上的位置，人们给地球表面假设了一个坐标系，这就是经纬线。那么，最初的经纬度线是怎么产生？又是如何测定的呢？公元前344年，亚历山大渡海南侵，继而东征，随军地理学家尼尔库斯沿途搜索资料，准备绘一幅“世界地图”。他发现沿着亚历山大东征的路线，由西向东，无论季节变换与日照长短都很相仿。于是做出了一个重要贡献——第一次在地球上划出了一条纬线，这条线从直布罗陀海峡起，沿着托鲁斯和喜马拉雅山脉一直到太平洋。
地理经纬度口诀
经度小于20度，全在东半球；经度大于160度，全在西半球；经度在20度和160度之间，东经度在东半球，西经度在西半球。南北半球的判断：北纬在北半球，南纬在南半球。西经二十度，东经一百六，一刀切下去，东西两半球。