比兴是古代诗歌的常用技巧。 通俗地讲，“比”就是比喻，是对人或物加以形象的比喻，使其特征更加鲜明突出。“兴”就是起兴，即借助其他事物作为诗歌发端，以引起所要歌咏的内容。“比”与“兴”常常连用。
比兴的意思
“比”、“兴”既是创作修辞方法，也是思维形式。“比”具有更多的文学因素，是借外物以明人事，具有更多的伦理功能。“兴”具有更多的艺术因素而超越了出伦理的范畴，它直接连接了万物与人类自我，而在自我与自然之间，也存在着“有我之境”与“无我之境”两种观照。
教材中的“比”“兴”运用
1、“桑之未落，其叶沃若。于嗟鸠兮，无食桑葚”“桑之落矣，其黄而陨”（《卫风·氓》）
在这里，既有“比”，也有“兴”。比单纯的“兴”或“比”更富于艺术魅力。诗人以桑叶来比喻弃妇由青春焕发到芳华己逝的转变。桑叶“沃若”与“黄陨”的对比，不仅暗示女主人公的容貌由青春而至衰老，而且象征了女主人公与“氓”的爱情由盛而衰。由鸠食桑葚引出女子对负心男子的沉迷，充满了沉痛和悲哀。
2、“孔雀东南飞，五里一徘徊” （《孔雀东南飞》）
在这里，诗人以孔雀向南飞去却不愿失偶分离来象征焦仲卿和刘兰芝的恩爱依恋。既有“比”，也有“兴”，为全诗定下了一种缠绵悱恻的情调。
3、“譬如朝露，去日苦多”“明明如月，何时可掇”“山不厌高，水不厌深” （《短歌行》）
这三处，单用“比”，以“朝露”喻人生易逝，以“明明如月”喻才德高盛，以山、海喻胸怀宽广，接纳人才越多越好。
4、“锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年” （《锦瑟》）
这里以锦瑟起兴，追忆华年。商隐享年不足五十，故此借“五十弦”起兴，暗喻生平，引发以下“一弦一柱”之思忆。