意思是藩国之王。藩王又称蕃王，是在地方官吏与天子之间的统治者，有自己的藩王国。相当于古代欧洲的贵族阶级。他们可能是宗室成员、军功功臣或已形成地方割据势力，但在名义上仍未宣布独立的地方势力首领，或者由天子册封统治某地区的统治者。
藩王通常都有独特的名衔，这些名衔通常为地名或地域名，由天子决定。但当中央王朝崩溃后，部分藩王的藩国（又称藩王国、列国）仍会存在（通常会不再承认藩属）。比如中国明朝时期的燕国，朝鲜国，缅甸国等。
初，太祖大封宗籓，令世世皆食岁禄，不授职任事，亲亲之谊甚厚。明太祖朱元璋建立大明的时候，皇室男性一共就九人：朱元璋本人、 皇子子七人、朱元璋长兄朱重四之孙朱守谦。虽然之后陆陆续续有其他皇子皇孙出生，但终朱元璋一世，皇室男性不过五十八人。