一般过去时的标志是谓语动词的过去式即 did。应用于实意动词中便是动词的过去式。两种方式：一、谓语动词是实意动词时，直接将实意动词变成动词过去式时态。二、谓语动词是系动词时，直接将系动词变成相对应的过去时态。
一般过去时的用法
一般过去时表示在过去某个特定时间发生，也可以表示过去习惯性、经常性的动作。一般不强调动作的影响，只说明的事情。
句式：主语+动词过去式+宾语+其它
I had a word with Julia this morning.今天早晨，我跟朱莉娅说了几句话。
He smoked many cigarettes a day until he gave up. 他没有戒烟的那阵子，抽烟抽得可凶了。
一般过去时常与表示过去的时间状语或从句连用，如：yesterday,last week ,in the past ,in 1993,at that time,once,during the war,before,a few days ago,when 等等.
注意
在谈到已死去的人的情况时，多用过去时。
He was dead in 1990.
表示过去连续发生的动作时，要用过去时。这种情况下，往往没有表示过去的时间状语，而通过上下文来表示。
The boy opened his eyes for a moment，looked at the captain，and then died.那男孩把眼睛张开了一会儿，看看船长，然后就去世了。
表示在此之前一段时间内经常或反复的动作。常与always，never等连用。
Mrs. Peter always carried an umbrella.彼得太太过去老是带着一把伞。
（只是说明她过去的动作，不表明她是否常带着伞。）