教育部并没有一本二本的具体规定，学校是几本是民间说法，到底是一本还是二本要根据所在省份招生批次确定。西北民族大学在甘肃是第二批次招生，所以我们通常说西北民族大学是二本大学。如果你不是甘肃考生，西北民族大学在你所在的省份是本科一批招生的话，你也可以说西北民族大学是一本大学。
西北民族大学坐落于“一带一路”重要节点城市兰州，是中华人民共和国成立后创建的第一所民族高等院校。隶属于国家民委，是国家民委与教育部、国家民委与甘肃省人民政府共建院校，被甘肃省确定为高水平大学建设单位。学校具有学士、硕士、博士学位授予权,设有博士后科研流动站。
学校现有27个省部级重点学科。在甘肃省“双一流”学科建设中，民族学被确定为优势学科，中国语言文学、计算机科学与民族信息技术、生物工程被确定为特色学科。拥有中国语言文学一级学科博士学位授权点、中国语言文学博士后科研流动站，15个一级学科硕士学位授权点，2个二级学科硕士学位授权点，1个交叉学科硕士学位授权点，8个硕士专业学位类别；具有推荐优秀应届本科毕业生免试攻读硕士研究生学位资格和招收“少数民族高层次骨干人才计划”硕士、博士研究生资格。