告诉我们的道理是：勤学与探索。赵普本人通过研读半部《论语》，辅佐赵匡胤建立北宋、治理天下，并成为是北宋的开国功臣，备受尊敬，成为历史上的名臣，人们惊讶他的智慧的同时，也想探究他成功的奥秘，于是在他去世后，让家人打开他的箱子，发现只有《论语》二十篇，于是后世才有用“半部《论语》治天下”来评价他。
赵普读论语译文
赵普年轻时熟悉官吏（应处理）的事务，学问不多，等到做了宰相，太祖常劝说他要读书。赵普晚年读书勤奋，每次（退朝后）回到自己的住宅，关上门打开书箱拿出书，整天读书。等到第二天处理政务，处理决断很快。他死后，家里的人打开书箱看到里面的书籍，原来是一部《论语》。
赵普性情沉着且为人严肃刚正，虽然对人忌妒刻薄，但是他能够以天下大事作为自己的责任。宋朝初年，在宰相职位上的人，大多过分谨慎拘于小节，按常规办事，不多言语，赵普却刚毅果断，没有谁能和他比的。他曾经上奏推荐某人担任某个官职，太祖不用这个人。赵普第二天又上奏请这个人（担任某官），太祖还是不用。第三天，赵普又把这个人（担任某官的事）上奏太祖，太祖发怒了，把奏章撕碎了扔在地上，赵普脸色不变，跪在地上把撕碎的奏章拾起来回到家。过了些日子赵普把撕碎的旧纸片修补连接起来，又像当初一样上奏。太祖这才清醒过来，终于任用了那个人。
赵普读半部论语治天下
其实后人称赵普能够靠半部《论语》治天下，并不是讲赵普这个人一生只读这二十卷的《论语》，而是强调《论语》这本书所蕴含的治国哲理的重要性。
因此，后人讲赵普靠半部《论语》治天下这一说法，至少强调以下几个内容，即：赵普本人确实读懂《论语》一书。赵普能够透过《论语》文字的表面，悟出真正的治国之道。《论语》一书，确实包含治国平天下的密码。