根据学校的财产归属来区分不同学校类别和性质，一般在义务教育阶段，可以分成民办和公办；在高中和大学的学校的办学中，可以分成民办，公办以及合作办学，办学性质又称办学类型。
学校的性质从办学单位来看分为两类，公办和民办。其主要区别在于学校的投资主体不同，公办学校的投资主体是国家，部署学校投资主体为教育部，省属学校投资主体为省教育厅等，民办学校投资主体为民间资本，就是个人投资。
例子：江西师范大学的办学性质为：公办全日制统招普通本科。 华东交通大学的办学性质为：“中央与地方共建，以地方（江西省） 管理为主”的公办普通高等学校。 北京市海淀外国语实验学校办学性质：全寄宿制的民办中小学。