应用型本科，是指以应用技术类型为办学定位，而不是以学术型为办学定位的普通本科院校，是区别于学术型本科的本科类型。应用型本科教育对于满足中国经济社会发展，对高层次应用型人才需要以及推进中国高等教育大众化进程起到了积极的促进作用。
应用技术型本科重在“应用”二字，要求以体现时代精神和社会发展要求的人才观、质量观和教育观为先导，以在新的高等职业教育形势下构建满足和适应经济与社会发展需要的新的学科方向、专业结构、课程体系，更新教学内容、教学环节、教学方法和教学手段，全面提高教学水平，培养具有较强社会适应能力和竞争能力的高素质应用型人才。
要求各专业紧密结合地方特色，注重学生实践能力，培养应用型人才，从教学体系建设体现“应用”二字，其核心环节是实践教学。
应用型本科人才培养要遵循本科人才培养自身的教育规律，同时突出实践，强化应用。既不能因为培养本科层次人才，而沿袭了普通本科的教育模式，办成了学科型、研究型的本科。
在终身教育上，受过本科教育的考生比只接受过专科教育的考生更易考取研究生；在教学计划的智能难度上，应用型人才的本科教育比专科教育的要求要难。