长江流程长，支流众多，流经亚热带地区，丰水期长，通航时间和里程长，水量大，中下游沿岸为平原，河道宽阔，利于行船。长江流经我国经济发达地区，人口稠密，货运量大。荆江经过裁弯取直河道宽阔，三峡工程改善了川江，提高了通航价值。
1、沿江有很多大城市，交通运输量需求大。（两个直辖市、几个省会、很多中等城市）
2、是连接中部地区和长江三角洲经济区和城市群的重要纽带，中部地区的资源、能源、人员是以上海为龙头的经济发达地区的重要支撑。
3、中部到三角洲，此段长江水道适合较大的船航行。
4、航运成本低，只要时间不紧，大家更愿意选择航运，所以长江上航运量很大。
长江航运价值高。长江被称为“黄金水道"已经是目前世界上运量最大、航运最繁忙的河流，长江一年都可通航，其港口吞吐能力、运输运力、安全保障等都具有极大保证。