“重农抑商”的政策始于战国时期李悝变法和商鞅变法，“奖耕战”、“抑商贾”就是当时提出的“重农抑商”政策。
重农抑商开始和结束的时间
开始的时间是：商周时期国家曾采取鼓励政策，支持商业发展。后来社会上出现日益严重的商业与农业争夺劳动力，影响农业生产等危机政权统治等问题，于是出现重农抑商思想。
废除的时间是：1903年，清政府设立商部，奖励工商。百姓观念改变则是在19世纪70年代，民族工业出现，代表有：朱其昂在天津创办贻来牟机器磨坊，铁匠方举赞和孙英德在上海创办的发昌机器厂等等。
重农抑商的影响
重农抑商有利于保护农业生产和小农经济，以确保赋役和地租征收，巩固封建统治。但后期过度的抑商影响到资本主义萌芽的发展，破坏经济自身的发展规律，不利于生产力的进步，阻碍了社会的进步。
在我国漫漫两千年封建历史长河中，“重农抑商”政策总是与历史相随相伴的。它产生于封建制度产生巩固的春秋战国，发展于封建制度兴盛的秦汉，之后便被后面的朝代继承。重农抑商是中国历代封建王朝最基本的经济指导思想，其主张是重视农业、以农为本，限制工商业的发展。重农抑商”、“农本商末”政策深深制约和影响中国历史。
“重农抑商”政策导致地主官僚不断兼并土地，使土地高度集中，农民破产流亡，影响了农业生产的发展，激化了阶级矛盾，造成农民起义不断爆发。地主官僚集团也因疯狂兼并土地而更加腐败。到了明清时期，中国资本主义萌芽已经出现，而统治阶级依然坚持“重农抑商”的政策，推行一系列不利于资本主义发展的措施。这些做法，违反了经济发展的客观规律，导致了国家落后。