3+1+2方案中的“3”是指3门必考科目，即语文、数学、英语，“1”是指物理、历史必选一门，“2”是从化学、生物、地理、政治等科目中任选两门；3+3新高考方案，其中3门必考科目是语文、数学、英语，3门选考科目是从物理、化学、生物、历史、地理、思想政治等科目中选出。
“3+3”新高考方案
“3+3”新高考方案是我国大部分省份已经确定使用的一个方案，这个方案不再分文理科，学生的高考成绩是由3门必考科目成绩和3门选考科目成绩组成，其中3门必考科目是语文、数学、英语，3门选考科目是由学生根据自身情况从物理、化学、生物、历史、地理、思想政治等科目中选出，这3门选考科目的成绩在高考总成绩中一般以等级赋分的方法呈现。毫无疑问，“3+3”方案让学生有了更多选择，学生可以根据自己的兴趣来选择高考科目，不用把过多的时间和精力浪费在自己不感兴趣、不擅长的科目上，高校也可以精准地选拔生源，所以，“3+3”新高考方案更加注重学生兴趣发展，可以提高我国人才培养的效率和质量。
“3+1+2”新高考方案
鉴于“3+3”方案出现的问题，广东省提出了“3+1+2”高考新方案。“3+1+2”方案中的“3”仍然是指3门必考科目，即语文、数学、英语，“1”是指物理、历史必选一门，“2”是指从化学、生物、地理、思想政治等科目中任选两门。可以看出，“3+1+2”方案强化了物理、历史两个科目在高考中的地位，其目的就是为了避免选考物理、历史的学生太少，并使人才培养结构更为优化一点。当然，“3+1+2”新高考方案使学生可以选择的高考科目组合减少了很多，但这个新高考方案对教育的长远发展还是有利的。
“3+3”方案出现的问题
“3+3”方案总体来说是很不错的，但这个方案在实施过程当中却出现了一个问题。根据浙江省这几年发布的数据，很多人发现，选考物理科目的学生非常少。众所周知，物理是一个非常重要的基础学科，绝大部分理工类专业其实都与物理有关，如果选考物理的学生太少，那我国的人才培养肯定会受到影响，一些领域在未来很可能会出现人才严重短缺的情况。另外，不选物理，对学生也很不利，因为这样会使学生可选的专业非常少。更重要的是，如果一个省选择物理的学生极度偏少，很多重点高校就很可能减少在这个省的招生计划，这对一个省的教育发展是非常不利的。实际上，很多学生不选考物理，仅仅是因为学习物理太累、太难，这显然是很不理智的。