太平天国运动是中国历史上规模最大的一次农民起义，目的是为了反腐朽的清政府统治，同时也是抵抗资本主义的入侵。虽然对历史有推动作用，但仍具有一定局限性，最终以失败收场。
太平天国领导人洪秀全深受封建思想的影响，他曾经参加四次科举都没有高中，后改信的天主教，但是在他的身上仍然留着封建性质的血液，行事上仍旧具有小农阶级的局限性。这也是太平天国运动失败的根本原因，缺乏先进阶级的领导。
太平天国运动在战略上也有很多失误，太平军的领导者认为只要占领了南京，就算无法成事，也可以据守黄河以南的地方，甚至把占领南京来作为奋斗的目标。因此太平军在占领南京后，并没有继续前进，而是停滞不前。尤其是奢华的天王府建成后，领导者开始沉迷享乐，丝毫没有斗志。
太平天国运动在取得一定的成绩后，随着权利的不断膨胀，经济地位发生变化，领导者开始由广大农民利益的代表者向封建统治者方向转化。领导层大搞封建等级制，安于享乐，钩心斗角，争权夺利。领导层的腐败和内讧，是导致太平天国政权灭亡的重要原因。