唐朝灭亡的真正原因主要是自安史之乱后唐朝开始由盛转衰，宦官秉政、藩镇割据、门阀党争、农民起义，唐朝在多年动荡中彻底崩溃，最终走向灭亡。
安禄山发动的叛乱是唐朝由盛转衰的标志，这场安史之乱历时八年，耗费了大量国力及几乎所有兵力，也让唐朝由此形成了藩镇割据的形势，甚至朝廷处于弱势状态，形成无法扭转时局。唐朝的体制随着藩镇势力做大而逐渐腐朽，宦官把持朝政。
唐初时宦官权利还很小，可到了唐玄宗宦官高力士就是一个典型的代表，此后宦官更是大权在握，甚至可以拥立皇帝、把握禁军，专门对付宦官的甘露之变失败后，宦官更加专权，最终导致唐朝走向灭亡。
在晚唐时期，牛李党争也是比较有代表性的。导致唐朝灭亡的一个重要原因还有门阀党争和朋党之争。牛党对科举持支持态度，李党对进士科的态度是建议废止，前者似乎更合理一些，但党争也导致了政局的动荡。
农民起义是导致唐朝灭亡直接原因，藩镇连年战争百姓不堪其苦，再加上天灾和赋役，导致农民起义爆发，叛变投降的朱温自立为帝，唐朝由此灭亡了。唐朝的灭亡不是一朝一夕的，而是日积月累的，有宦官专政、党争、藩镇割据开始就已经预示了唐朝要衰落了，灭亡只是时间问题。