高职院校是大学。高等职业教育包括专科和本科两个学历教育层次。高职院校招生对象是高中毕业生和中专、职校、技校的毕业生。
高等职业教育，简称高职。高等职业教育包括专科和本科两个学历教育层次，高职学生毕业时颁发国家承认学历的普通高等学校专科和本科毕业证书，并享受普通高校毕业生的一切待遇。
相对于普通高等教育培养学术型人才而言，高等职业教育偏重于培养高等技术应用型人才，高职在大陆主要是专科层次，经中华人民共和国教育部批准亦有部分国家示范性高职院校建设单位从2008年秋季开始举办四年制本科教育。高职学生毕业时颁发国家承认学历的普通高等学校专科或本科毕业证书，并享受普通高校毕业生的一切待遇。
高职（高等职业学院）和高专（高等专科学校）都是专科(大专)层次的普通高等学校，是我国高等教育体系不可或缺的部分。高职高专的形式包括职业技术学院、高等专科学校、职业大学，独立设置的成人高校、本科院校内设立的高等职业教育机构或二级学院、具有高等学历教育资格的民办高校等。
高等职业教育专业的基本修业年限为二至三年，管理类专业一般为两年、工科类专业一般为三年，非全日制的修业年限适当延长。以招收应届初中毕业生为培养对象的高等职业教 育的基本修业年限为5年。