黄土高原的形成原因主要是由于风力堆积作用形成的,黄土高原表面千沟万壑的地表形态是流水侵蚀形成的。
一般来说,地球表面形态的形成主要是受内力作用和外力作用共同作用的结果,内力作用总是希望使地表趋向崎岖,变得高低不平;外力作用总是希望使地表趋向平坦,变得低平开阔。
所以,海拔较高的高原地形通常的形成原因都是由于内力作用的结果,那么黄土高原也不例外,从第四纪以来,黄土高原所在地区地壳一直以抬升作用为主。
黄土高原是我国四大高原之一,是中华文明的发祥地之一,范围包括太行山以西、青海日月山以东、秦岭以北、古长城以南的广大地区,位于我国地势第二级阶梯。黄土高原最大的特色,就是表层覆盖有厚厚的黄土土层,是世界上分布最集中而且面积最大的黄土分布区,总面积可达64万平方千米。
黄土高原的土层厚度达到50米至80米之间,最厚的地区可达250米之上,如此厚度黄土覆盖的高原是怎样形成的呢?一般来说,土壤是当地岩石在风力、流水、生物等外力作用下的产物,其厚度往往也就几米而已,但是黄土高原的土层厚度已经大大超过了地球风化壳的厚度,因此,不是当地岩石风化后的产物。