全国一卷和二卷的区别主要有，使用新课标1的省份集中在我国的东部和中部省份，而使用新课标2的省份集中在西部省份。用卷一的地区高考竞争压力较大，使用卷二的地区高考竞争压力较小。
高考试卷只有部分地区试卷是相同的。高考试卷可以分成五类，分别是全国一卷、全国二卷、全国三卷、半自主命题、自主命题。其中使用全国卷的地区试卷是相同的，但全国卷之间难度有差异。
自主命题的省份完全是独立的试题，有的甚至分数都不是750满分。海南是半自主命题，语数外用全国二卷，其余科目自主命题。
从难度上看，全国一卷比全国二卷难一些，全国二卷比全国三卷难一些，而自主命题的地区则一般题目不会太简单，至少要比全国三卷难一些。
总体来说，新课标1>新课标2，而从高考报名人数来看，可以找到原因，使用新课标1的省份多数是高考人数排名靠前的省份，集中了众多的尖子生，而这些高考大省一本录取率又排名靠后，对于这样情况的省份，在命题方面有需要增加难题来增加区分度。
个别科目难度：①语文：卷一=卷二;②数学：卷一卷二的客观题都是送分题，难度相当;③英语：区别明显，卷一难度>卷二;④理综：卷一物理较难。