土地沙化，是指由于土壤侵蚀，表土失去细粒（粉粒、黏粒）而逐渐沙质化，或由于流沙（泥沙）入侵，导致土地生产力下降甚至丧失的现象。
土地沙化的原因是什么
1.气候变化，有关研究表明，近百年来全球气候变化最突出的特征是温度的显著升高。我国沙化土地集中分布的西北地区，由于深居大陆腹地，是全球同纬度地区降水量最少、蒸发量最大、最为干旱的地带。气候变暖、降水减少加剧了该区气候和土壤的干旱化。这使得该区的植被盖度降低，土壤结构变的更加松散，加速了土地的荒漠化。
2.开荒，在荒漠化相对集中的西部地区，曾今有大量草地和林地被开垦为耕地。
3.过度放牧，目前西北地区超载过牧日趋严重，过渡放牧造成了对草地地表的过度践踏，草原地表土壤结构破坏严重，经风吹蚀，大量出现风蚀缺口，牲畜放牧越多的草地，土壤裸露的也越多，形成的荒漠化面积也越大。
4.滥挖滥伐，近些年来，生态环境相对脆弱的西北地区大规模滥挖发菜、干草和麻黄等野生中药材的事件时有发生。
土地沙化预防
1、采取得力措施，切实保护沙区自然植被，严格执行“三禁”措施，禁止滥开垦、滥放牧、滥樵采。
2、对暂不具备治理条件以及因保护生态需要不宜开发利用的连片沙化土地，划定沙化土地封禁保护区。
3、在沙区，合理调配江河上、中、下游及生活、生产和生态用水，大力推行节水灌溉方式和节水技术，提高水资源利用效率。
4、积极发展替代燃料，因地制宜开发利用风能、太阳能、沼气等能源，有条件的地方应鼓励农牧民营造薪炭林，从根本上遏制沙区居民因生活能源需求对植被造成的破坏。
5、加强防沙治沙执法体系建设，严厉打击破坏沙区植被行为，做到有法必依、执法必严。
6、建立健全土地沙化监测体系，强化土地沙化监测工作