科举制度是中国历史上通过考试选拔官员的一种基本制度。它创始于隋朝，确立于唐朝，完善于宋朝，兴盛于明、清两朝，废除于清朝末年，历时1300余年，对中国历史的发展产生了广泛而深远的影响。
宋朝科举制度的特点
①彻底打破了门第限制
②录取范围扩大
③科举名额的扩大
④与做官紧密联系
⑤考试规范严格定期举行
⑥考试科目减少，进士科成为最主要科目
⑦皇帝掌握权提高
补充：
宋代的科举，大体同唐代一样，有常科、制科和武举。宋代“重文轻武”（赵光义），所以也很重视科举考试，但后期导致选官过冗过滥。相比之下，宋代常科的科目比唐代大为减少，其中进士科仍然最受重视，进士一等多数可官至宰相，所以宋人以进士科为宰相科。宋吕祖谦说：“进士之科，往往皆为将相，皆极通显。”（宋代科举与做官是密切相关的）当时有焚香礼进士之语。进士科之外，其他科目总称诸科。宋代科举，在形式和内容上都进行了重大的改变。