大盐湖位于犹他州，属于温带大陆性气候，四季分明。平均年降水量300毫米，但大盐湖地区年降水量还不到125毫米，且四季降水量分布不均。这种降答水特点，使大盐湖入湖水量季节性增减明显，盐湖面积也随之变化。春季和秋季降水量较大，湖区面积相应增加；夏季炎热干燥，湖水蒸发量大，盐湖面积减小。
大盐湖的形成原因
美国大盐湖是史前时代的邦纳维尔湖的残迹。约在100万年前，邦纳维尔湖面积广达5。2万平方公里。在其后的冰川期中，大量淡水注入湖盆，后经蛇河汇入哥伦比亚河，最后注入太平洋。但冰川期过后，湖面水位开始下降，水流出口被切断，遂变成内陆湖。再后来随着贝尔河、韦帕河和约旦河每年输入湖盆的盐类多达110万吨，久而久之，便形成今天的内陆大盐湖。