三纲五常（纲常）是中国儒家伦理文化中的重要思想，儒教通过三纲五常的教化来维护社会的伦理道德、政治制度。三纲：君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。五常：仁、义、礼、智、信。
“三纲”与“五常”的含义
三纲
为：君为臣纲，君不正，臣投他国。国为民纲，国不正，民起攻之。父为子纲，父不慈，子 奔他乡。子为父望，子不正，大义灭亲。夫为妻纲，夫不正，妻可改嫁。妻为夫助，妻不贤，夫则休之。
可见，正确的理解应该是，君主应该成为臣下的表率，父亲应该成为儿子的表率，丈夫应该成为妻子的表率，身处某种位置，就要承担相应的责任，正人先正己，三纲非但不是奴役压迫，反而是对上位者的约束，三纲并非是为臣、子、妻定的，而是给君、父、夫定的！
五常
至于五常，爱之仁，正之义，君之礼，哲思智，情同信，春生化万物而成仁，秋刚正利收而为义，礼是形式，智为思想，信是保证。
五常： 仁、 义、 礼、 智、 信。
孟子认为：君臣之间有礼义之道，故应忠；父子之间有尊卑之序，故应孝，兄弟手足之间乃骨肉至亲，故应悌；夫妻之间挚爱而又内外有别，故应忍；朋友之间有诚信之德，故应善；这是处理人与人之间伦理关系的道理和行为准则。
三纲五常是不是腐朽思想
在很大意义上讲，君为臣纲，能够提升执行力；父为子纲能够弘扬孝道；夫为妻纲可以促进家庭和谐。我们的社会被市场经济改善了生活，但也致使金钱至上的思想愈加严重，每个人都很自我，无所谓伦理。这时候拾起传统道德要求，是所谓：“君君、臣臣、父父、子子、夫夫、妇妇”。在同等条件下，在无法判断下，应该“君为主、臣为从；父为主，子为从；夫为主，妻为从。”当然不是不分善恶是非盲目遵从，而是一种道德要求。也就是在求真的基础上，要求善，君、父、夫有错误有问题，也应该先敬后论，反之亦然。