水调歌头的创作背景：时值中秋佳节，皓月当空，宋代诗人苏轼已经与自己的胞弟阔别七年有余，愈是中秋节便愈发思念，再加上苏轼仕途的不顺，一贬再贬，因此苏轼借着中秋节天上的一轮明月，有感而发，写下了《水调歌头》这首千古名词。
水调歌头的内容
《水调歌头》是北宋苏轼所作，全诗原文内容如下：丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。
明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间。转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。
水调歌头白话文意思是：丙辰年的中秋节，高兴地喝酒直到第二天早晨，喝到大醉，写了这首词，同时思念弟弟苏辙。
明月从什么时候才开始出现的？我端起酒杯遥问苍天。不知道在天上的宫殿，何年何月。我想要乘御清风回到天上，又恐怕在美玉砌成的楼宇，受不住高耸九天的寒冷。翩翩起舞玩赏着月下清影，哪像是在人间。
月儿转过朱红色的楼阁，低低地挂在雕花的窗户上，照着没有睡意的自己。明月不该对人们有什么怨恨吧，为什么偏在人们离别时才圆呢？人有悲欢离合的变迁，月有阴晴圆缺的转换，这种事自古来难以周全。只希望这世上所有人的亲人能平安健康，即便相隔千里，也能共享这美好的月光。
水调歌头表达的作者的感情
水调歌头的思想感情是表达了作者情怀乐观而旷达，对明月的向往之情，对人间的眷恋之意的思想感情。以美好境界结束全词，与上片结尾“起舞弄清影，何似在人间”一样，是积极乐观的。一方面是对兄弟不能团聚的安慰，同时也是对自己政治遭遇的安慰。
首先，水调歌头这首词的前半阙是在赞美月亮，皓月当空，突出了月色的优美，这其实是作者的一种铺垫，借月光来衬托自己的思想感情。而从人有悲欢离合，到千里共婵娟，则是着重体现了自己的相思之情，苏轼与自己的弟弟苏辙阔别七年有余，在此之前苏轼就想着到离苏辙近一些的地方为官，奈何却一直无法实现，体现出了苏轼的忧思和无奈之情。