大气当中有70%的氧气来源于海洋中的藻类,只有30%来自于陆地植物,而这30%当中,来自于森林光合作用的比例也大约只有6成。也就是说,大气当中的氧气,大约只有18%是来自于森林,真实比例还不到1/5。
从太空望过来,地球是颗犹如蓝色大理石一样的星球,71%被水所覆盖,因此水得到的阳光照射最多。与葱葱郁郁的茂盛相比,海面沉闷、无趣得多,然而海面下的生物却要比陆地上的生物要大得多,海底哪里来的能量能供养出如此巨大的生物?
生命与氧气都始于大海,生命原本就始于海底火山口,最初地球是厌氧菌的天下,直到海中绿藻的出现,使地球逐渐充满了氧气。在海面下200米的顶部区阳光充足,单细胞植物在阳光的照射下茁壮成长。相比陆地上你遮我挡的“平面”吸收,海洋中阳光进入之后立体式覆盖,更有利于光合作用。
藻类生物为海中的生物提供了氧气,并且还是海中生物的主要食物来源。据估算这些单细胞生物生产了地球上50%~85%的氧气。科学家还发现了一种新的,叫做原绿球藻的单细胞藻类生物,仅凭它自己就产生了世界上大约20%的氧气。
由于地球上的海洋面积占比70%以上,非常巨大,因此每年相较于森林,藻类产生的氧气更多,每年至少能制作出360亿吨,但由于植物并不是一直都在制造氧气,只有白天产生得氧气量最多,而晚上也是在输出二氧化碳的。
加上地球的耗氧量是巨大的,除了生物的呼吸之外,还有各种能源的燃烧对氧气的消耗也是巨大的,比如一公斤的煤炭,燃烧时需要消耗1800升左右的氧气,因此保护生态环境才是可持续发展的根本。
在地球文明空白的30亿年中曾提到,早在石炭纪时,地球就形成了最早的森林,也正是那时地球氧气的含量曾一度达到35%,是史上最高记录,直到人类诞生之前,空气中氧气的比例还是30%,而现在仅占21%,但这也是最适合目前地球生物生存的比例,如果氧气比例一旦将至5%,那么整个地球上的大部分生物都将不复存在。