小农经济在19世纪中期开始解体,原因是外国资本主义经济形式传入,对中国传统的自然经济小农经济产生了冲击.而它的消失并没有具体时间,直到现在,在中国某些封闭落后的地区仍然存在小农经济这一种古老的形式.
小农经济的特点
1、生产经营单位规模小。以个体家庭为单位,在极为狭小、分散的小块土地上从事农业生产和经营。中国自古至今，农民个体家庭人口大多数在5-1” 人之间， 劳动力2-4 人之间, 占有耕地几亩至一、二十亩。当今中国农民家庭更趋小化，人均耕地更少，不足2 亩。
2、生产工具是人力、畜力、手工工具, 工艺和操作都很简单。中国传统农业耕、锄、割、脱粒等, 几千年都是犁、木漏、铲、锄、镰刀等一个人即可操作, 工艺简单易学。
3、生产是自然分工。所谓自然分工, 就是根据家庭成员的性别、年龄, 天气晴雨、昼夜和四季等自然情况，来安排生产。
小农经济的产生原因
中国的小农经济是怎样形成的：春秋战国时期铁犁牛耕技术的出现和推广；封建土地所有制的确立。这两者都促进了社会生产力的提高，使以家庭为单位的个体农业经营成为可能。
小农经济产生的原因：小农经济是一种自然经济形态，任何一种经济形态产生的根本原因都是生产力发展到一定阶段的产物，而在生产力诸因素中生产工具是中心因素，所以铁犁牛耕的普及是封建土地私有制确立的关键也是小农经济产生的根本原因。