商鞅自卫国入秦，并提出了废井田、重农桑、奖军功、实行统一度量和建立县制等一整套变法求新的发展策略，深得秦孝公的信任。于是，便任他为左庶长，在公元前356年和公元前350年，先后两次实行以“废井田、开阡陌，实行县制，奖励耕织和战斗，实行连坐之法”为主要内容的变法。
主要内容
1、废除井田制,承认土地私有,准许土地自由买卖。
2、按军功授爵,废除奴隶主贵族世袭特权。
3、建立县制,实行中央集权的政治制度,全国设三十一个县,由国君直接派官吏管理,强迫人民编成“伍”、“什”,由国家统一控制。
4、奖励耕织,生产多的可免徭役,鼓励发展生产。
商鞅变法的意义
1、推动了社会进步和历史发展：
商鞅变法是较为彻底的改革运动。通过改革，秦国废除了旧制度，创立了适合社会经济发展的新制度。改革推动了秦国社会的进步，促进了经济的繁荣。壮大了国力，为秦国的富国强兵和未来的发展奠定了基础。对秦国乃至中国历史都起了重要作用。
2、经济上：
改变旧有的生产关系，废井田开阡陌，从根本上确立了土地私有制。
3、政治上：
打击并瓦解了旧的血缘宗法制度，使封建国家机器的只能更加健全，中央集权制度的建设从此开始。
4、军事上：
奖励军功，达到了强兵的目的，极大的提高了军队的战斗力。为秦下一步的战略发展创造了有利条件。