科举萌发于南北朝时期，它建于隋朝，形成于唐朝，它一直延续到清朝末年，自隋唐科举制度确立以来，平民通过读书考试获取入仕机会，基本就是靠科举。隋文帝即位以后，废除九品中正制。
唐朝科举制度的内容
在唐朝，科举制度得到了进一步的完善。首先表现在考试科目的完善，唐朝科举制度的考查范围十分广，不止考查四书五经，考试内容还涉及到军事、数学计算和法律制度。除此之外，在考试期间，考场也进行了进一步的规范，每位学生的座位都是分开的，在进入考场时还会检查学生携带的考试用品，在考试结束判试卷的时候还会把考生的名字糊上，阅卷时监考老师也会互换考生的试卷，这些做法都是为了考试更加公平公正。
在选官上，唐朝科举制度没有那么复杂，只需要参加一场正式考试，考中了规定范围内的名次，就称为是进士。之后会从中选人员中取两名英俊潇洒的进士，参加名园宴会。进士有可以去朝廷做官的资格，可是还需要进一步的选拔，这场选拔是由吏部所管理，只要在吏部这里审核通过了，便会有官职可做了。
吏部考查主要分书面表达和口语表达两个方面，必须要都通过才行。但唐朝还会为那些没有选拔成功的学生提供更多入朝做官的机会，只要考生觉得自己有能力，就可以向朝廷推荐自己，如果朝廷官员觉得考生能力很强，便会破格给考生官位。
唐朝科举制度不仅为提升学生的综合素质而增加了考试科目，考场上的制度也十分严格，考试步骤十分规范，使得公平达到了当时的最大值。同时，唐朝科举制度还是秉着人才第一的观念，即便考试没有成功，还有其他途径来获得官位。
科举制度的评价
积极影响：
1、政治方面：科举制改善了用人制度，使拥有才识的读书人有机会进入各级政府任职。
2、教育、社会风气方面：科举制促进了教育事业的发展，士人用功读书的风气盛行。
3、文学艺术方面：科举制也促进了文化艺术的发展，进士科重视考诗赋，大大有利于唐诗的繁荣。
消极影响：
后期的科举制度使儒学成为统治者奴化臣民的工具;官僚队伍壮大，但导致从事科学技术研究的人才力量相对薄弱。
科举制度导致官场腐败。科举制度随着历史车轮的推进，出现了科举制度的政治化，天地君亲师的教育又造成了师门关系的盛行。这样造成了严重的师门裙带关系现象。