“径流量”的意思是指在某一时段内通过河流某一过水断面的水量。径流是水循环的主要环节，河流径流量是陆地上最重要的水文要素之一，是水量平衡的基本要素。
河流径流量的意思
径流量是指在某一时段内通过河流某一过水断面的水量。径流是水循环的主要环节，河流径流量是陆地上最重要的水文要素之一，是水量平衡的基本要素。
在某时段内通过的总水量叫做径流总量，如日径流总量、月径流总量、年径流总量等。以立方米、万立方米或亿立方米计。
河流多年平均径流量指多年径流量的算术平均值。以立方米/秒计。用以总括历年的径流资料，估计水资源，并可作为测量或评定历年径流变化、最大径流和最小径流的基数。
河流多年平均径流量也可以多年平均径流深度表示，即以多年平均径流量转化为流域面积上多年平均降水深度，以毫米数计。
水文手册上，常以各个流域的多年平均径流深度值注在各该流域的中心点上，绘出等值线，叫做多年平均径流深度等值线。
研究径流的意义
河流径流是地貌形成的外营力之一，并参与地壳中的地球化学过程,它还影响土壤的发育,植物的生长和湖泊、沼泽的形成等。径流在国民经济中具有重要的意义。河流径流量是构成地区工农业供水的重要条件，是地区社会经济发展规模的制约因素。
人工控制和调节天然河流径流的能力，密切关系到工农业生产和人们生活是否受洪水和干旱的危害。因此，河流径流的测量、计算、预报等工作，都是水利建设的重要任务。
河流径流量的影响因素有：
1、河流补给（气候：降水量多少）；
2、地形（平原、盆地）；
3、流域面积大小；
4、支流多少；
5、蒸发量的大小；
6、植被覆盖程度。
我国著名河流的径流量
1、长江：年径流量：9600亿立方米，世界第三， 第一是亚马孙河。发源于青海省南部的唐古拉山脉主峰格拉丹冬冰峰西南侧的姜根迪如冰川。
格拉丹冬，藏语意为“高高尖尖的山峰”，海拔6620米，姜根迪如海拔6548米，有南北两条呈半孤形的大冰川，南支冰川长12.5公里。宽1.6公里，冰川尾部有两公里的冰塔林。这高耸入云的冰雪山体和晶宝皎洁的大冰川，是万里长江的源泉。
2、黄河： 多年平均流量1774.5立方米/秒，全河多年平均天然径流量580亿立方米。
黄河发源于巴颜喀拉山北麓的约古宗列曲（另一说法是卡日曲），它是一个东西长40公里，南北宽约60公里的椭园形盆地，内有100多个小水泊，似繁星点点，又似晶莹的颗颗的珍珠。