生物多样性的直接价值是指对人类的社会生活有直接影响和作用的价值。例如，药用价值、观赏价值、食用价值和生产使用价值等，一般表现为涵养水源、净化水质、巩固堤岸、防止土壤侵蚀、降低洪峰、改善地方气候、吸收污染物，调节碳氧平衡，在调节全球气候变化的作用，主要指维持生态系统的平衡的作用等。
生物多样性的价值
一、直接价值，指对人类的社会生活有直接影响和作用的价值。例如，药用价值、观赏价值、食用价值和生产使用价值等；
二、间接价值，一般表现为涵养水源、净化水质、巩固堤岸、防止土壤侵蚀、降低洪峰、改善地方气候、吸收污染物，调节碳氧平衡，在调节全球气候变化的作用，主要指维持生态系统的平衡的作用等；
三、潜在使用价值是指潜藏的、一旦条件成熟就可能发挥出来的价值。就药用来说，发展中国家人口有80%依赖植物或动物提供的传统药物，以保证基本的健康;西方医药中使用的药物有40%含有最初在野生植物中发现的物质。
例如，据近期的调查，中医使用的植物药材达1万种以上。野生生物种类繁多，但人类对它们做过比较充分研究的只占极少数，大量野生生物的使用价值目前还不清楚。但可以肯定的是，这些野生生物具有巨大的潜在使用价值。
任何一种野生生物一旦从地球上消失就无法再生，它的各种潜在使用价值也就不复存在了。因此，对于目前尚不清楚其潜在使用价值的野生生物，同样应当珍惜和保护。
什么是生物多样性
个描述自然界多样性程度的一个内容广泛的概念。对于生物多样性，不同的学者所下的定义是不同的。
例如oNorse et al.(1986）认为，生物多样性体现在多个层次上。而Wilson等人认为，生物多样性就是生命形式的多样性）。孙儒泳认为，生物多样性一般是指“地球上生命的所有变异”。
在《保护生物学》一书中，蒋志刚等（1997）给生物多样性所下的定义为：“生物多样性是生物及其环境形成的生态复合体以及与此相关的各种生态过程的综合，包括动物、植物、微生物和它们所拥有的基因以及它们与其生存环境形成的复杂的生态系统”。