柳宗元与刘禹锡并称“刘柳”。柳宗元和刘禹锡是诗文方面互相欣赏的好朋友。贞元九年，刘禹锡与柳宗元同年进士及第，从此相识而成莫逆之交。安史之乱后，李唐王朝已是一个民不聊生、朝不保夕的颓废朝廷，刘禹锡、柳宗元等为了匡扶大唐社稷，救生民于水火，一起参加了主张革新的王叔文政治集团。
刘禹锡和柳宗元介绍
刘禹锡，字梦得，籍贯河南洛阳，生于河南郑州荥阳，自述“家本荥上，籍占洛阳”，其先祖为中山靖王刘胜（一说是匈奴后裔）。唐朝时期大臣、文学家、哲学家，有“诗豪”之称。刘禹锡诗文俱佳，涉猎题材广泛，与柳宗元并称“刘柳”，与韦应物、白居易合称“三杰”，并与白居易合称“刘白”，留下《陋室铭》《竹枝词》《杨柳枝词》《乌衣巷》等名篇。
柳宗元，字子厚，汉族，唐代河东郡(今山西运城永济)人，祖上世代为官，七世祖柳庆为北魏侍中，封济阴公。世人称之为“柳河东”、“河东先生”。是我国唐朝著名的文学家、哲学家、散文家和思想家，与韩愈共同倡导唐代古文运动，并称为“韩柳”。与刘禹锡并称“刘柳”。与王维、孟浩然、韦应物并称“王孟韦柳”。
还与唐代的韩愈、宋代的欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、王安石和曾巩，并称“唐宋八大家”，为唐宋八大家之二。一生留诗文作品达600余篇，其文的成就大于诗。其诗多抒写抑郁悲愤、思乡怀友之情，幽峭峻郁，自成一路。最为世人称道者，是那些清深意远、疏淡峻洁的山水闲适之作。
柳宗元和刘禹锡的故事
柳宗元和刘禹锡是诗文方面互相欣赏的好朋友。唐代顺宗永贞年间，二人共同参与王叔文集团的政治改革。后来革新运动失败，柳宗元被贬职到邵州任刺史，赴任时还没走完一半路程，又被贬职到永州任司马。
到了任上，柳宗元写信给同样贬谪的刘禹锡，说：我远离家乡被贬到这个土地荒芜瘟疫横行的地方，将自己放逐于山林湖泽之间，倍感压抑穷困烦闷，只好将全部心思都放在赋诗作文上了。刘禹锡就时常写信给柳宗元，以自己乐观的情绪鼓励安慰他。
元和十年，柳宗元又被调职任柳州刺史，刘禹锡则再次被贬谪到播州。
柳宗元知道播州是个荒蛮偏远之地，条件极为艰苦，于是他上书给皇帝说：播州条件恶劣，不是人所能住的地方，而刘禹锡尚有老母亲在世，需要他供养，我实在不再忍心让他忍受这样的困顿，这没法向他母亲交待，如果我不代替他去播州，那么刘禹锡母子就再也见不到面了。
因而，我恳请陛下批准让我和他交换，我去播州，他去柳州。这种患难真情感动了朝中许多大臣，于是有人站出来为刘禹锡求情。后来皇上虽然没有批准柳宗 元的奏请，但最终还是对刘禹锡罔开一面，让他改去联州上任。