985，得名于1998年5月提出建设若干所具有先进水平的大学。211，则得名于面向21世纪重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科的建设工程。211大学和985大学都是国家建设的大学工程。
211与985是什么意思
211工程：又称“211工程”大学、“211”高校，“21代表21世纪，后面的1代表100”，即面向21世纪重点建设100所左右的重点大学。共112所。
985工程：又称“985工程”大学、“985”高校，“98代表1998年，后面的5代表5月”，即1998年5月提出的建设若干所国际知名的研究型大学。共39所。
211和985有什么区别
一、提出时间不同。
1、985工程要晚于211工程，985工程是1998年提出的。
2、211工程是1995年提出并启动的。目前，985大学共有39所，211大学共有116所。
二、建设目标不同。
1、985工程的目标是形成一批达到国际先进水平的学科，形成一批世界一流大学。简单说，985大学为了形成一批精品的大学，是为了让培养一批国际著名大学，其视野在于国际。
2、211工程主要着眼于国内，建设一批国内知名学校和重点学科。简单说，就是提高国内整体的教育质量，打造更多在国内有影响力、有实力的大学，其视野在于国内。
三、资金来源不同。
1、211工程所需建设资金，采取国家、部门、地方和高等学校共同筹集的方式解决。
2、985工程国家拨款多，建设资金由多方共同筹集，采取部门、地方和企业筹集资金，相对更有优势。