长江源头位于青藏高原腹部,源流主要有沱沱河、当曲河和楚玛尔河三支,其中沱沱河为长江正源。沱沱河全长358公里,发源于唐古拉山脉主峰,海拔6621米的各拉丹冬雪山西南侧。长江的终点是东海,长江于崇明岛以东注入东海。
长江发源于“世界屋脊”青藏高原,流经青海、西藏、四川、云南、重庆、湖北、湖南、江西、安徽、江苏、上海11个省级行政区,流域面积达180万平方公里,约占中国陆地总面积的1/5,养育中国三分之一的人口。长江全长6397公里,是亚洲第一大长河,世界第三大长河,仅次于非洲尼罗河和南美洲亚马逊河。
目前比较官方的认定是在青藏高原唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧的沱沱河,长江源其实是有三个,其中分别为北源、正源以及南源,分别为楚玛尔河、沱沱河以及当曲。
长江全长约6300千米,长江干流宜昌以上为上游,长4504千米,流域面积100万平方千米,其中直门达至宜宾称金沙江流域,长3460千米。宜宾至宜昌河段均称川江,长1040千米。宜昌至湖口为中游,长955千米,流域面积68万平方千米。湖口至长江入海口为下游,长938千米,流域面积12万平方千米。
长江是亚洲和中国的第一大河,世界第三大河。发源于青海省唐古拉山,最终在上海市崇明岛附近汇入东海。一路上气势磅礴,大小湖泊与干支流众多,可谓“远似银藤挂果瓜,近如烈马啸天发。雄浑壮阔七千里,通络润滋亿万家。”