青藏高原的形成,主要是印度板块和欧亚板块碰撞造成的构造挤压和地面剥蚀均衡以及内部热作用共同作用的结果, 所有的模式都体现了导致高原隆升的主导因素是陆-陆碰撞导致地壳增厚。
青藏高原的形成是欧亚板块和印度洋板块是挤压作用形成的。青藏高原的自然历史极为年轻。受多种因素影响,形成了世界上最高、最年轻的自然地理单元,与水平地带性和垂直地带性紧密结合。
青藏高原位于北纬26°至39°N之间,东经73°e-104°e,西起帕米尔高原,东至横断山,北至昆仑山、阿尔金山、祁连山,南至喜马拉雅山。东西长约2800公里,南北宽300-1500公里,总面积约250万平方公里,缅甸大部分地区和其他外国都位于中国境内。
大约8000万年前,印度板块继续向北漂移,导致强烈的构造运动。从地质学上讲,高原上升的构造运动称为喜马拉雅运动。
青藏高原的隆升过程不是一个统一的运动,不是一次骤增,而是经历了几个不同的上升阶段。每一次隆升都导致了高原地貌的演变。一万年前,高原以平均每年7厘米的速度隆起,成为今天地球上的“世界屋脊”。在青藏高原,水和风的共同作用形成了一个非常厚的沉积层。
青藏高原气候总体特点是辐射强烈,日照多,气温低,积温少,气温随高度和纬度的升高而降低,气温日较差大;干湿分明,多夜雨;冬季干冷漫长,大风多;夏季温凉多雨,冰雹多。
青藏高原年平均气温由东南的20℃,向西北递减至-6℃以下。由于南部海洋暖湿气流受多重高山阻留,年降水量也相应由2000毫米递减至50毫米以下。喜马拉雅山脉北翼年降水量不足600毫米,而南翼为亚热带及热带北缘山地森林气候,最热月平均气温18~25℃,年降水量1000~4000毫米。
而昆仑山中西段南翼属高寒半荒漠和荒漠气候,最暖月平均气温4~6℃,年降水量20~100毫米。日照充足,年太阳辐射总量140~180千卡/平方厘米,年日照总时数2500~3200小时。冰雹日最多,如那曲年冰雹日20~30天以上。