法国大革命是西方历史上革命最彻底的一次底层阶级反抗贵族的斗争,在这一次的革命爆发前夕,贵族的势力长期压迫底层的劳动者。法国大革命爆发的根本原因是波旁王朝的封建专制统治严重阻碍了法国资本主义的发展。
大革命爆发的原因：
第一，革命前尖锐的阶级对立。18世纪末第三等级同特权阶级的矛盾日益加剧。特权阶级顽固维护其特权地位。在第三等级中，农民和城市平民是基本群众，是后来革命中的主力。资产者则凭借其经济实力、政治才能和文化知识处于领导地位。况。尖锐对立的阶级关系，使法国社会如同到处堆满了干柴，随时都有爆发革命的可能。
第二，资本主义发展与封建专制统治的矛盾。18世纪下半期，法国资本主义经济已有很大发展，纺织业、冶金业和采矿业的发展最为迅速，其发达程度居欧洲大陆首位。对外贸易也得到迅速发展。但封建专制统治却成为法国资本主义经济发展的障碍。
第三，财政危机的加剧。18世纪法国的专制王朝已经非常腐朽。对外战争屡遭败绩，统治者的挥霍无度，使得法国的财政赤字增加，负债累累。到1789年，国债已达45亿锂，仅付出的利息已同全年的财政收入相近，法国政府的财政濒临破产境地。
第四，启蒙运动动摇了封建统治的思想基础，为法国大革命准备了思想武器。17世纪及18世纪欧美地区发生了一场思想及文化运动，认为这个宇宙的秩序是可以透过理性来掌握的。人类历史从此展开在思潮、知识及讯息上的“启蒙”，开启了现代化和现代性的发展历程。