地球自转一周所需的时间是23小时56分4秒。这个时间被称为一个恒星日，是相对于星空背景测定的地球自转周期。然而，由于地球同时也在绕太阳公转，导致太阳对于地面的相对位置有变化，因此昼夜更替的周期，即一个太阳日，被定义为24小时。
地球自转一周是的时间是多久
地球自转一周的时间约为23小时56分4 秒，这被称为一个恒星日。
但在日常生活中，我们通常说的一天是24小时，这被称为一个太阳日。太阳日是以太阳为参考点所度量的地球自转的周期，比恒星日长约3分56秒。
地球自转是固体的地球绕着自己的轴转动，方向是由西向东。地球自转，只是在描述地球自身绕日运行的姿态，有太阳日和恒星日两种，它相对于太阳的位置而言，每24小时旋转一周；
相对于恒星的位置而言，每23小时56分旋转一周，这是现行时间标量的依据，是太阳日和恒星日日长的由来，也是地球出现朝、昼、暮、夜的原因。
恒星日总是比真太阳日要短一些.这是因为地球离恒星非常遥远,远到从恒星上看来,地球似乎是不动的,地球的公转轨道相对于如此遥远的距离已变作一个点了。
地球自转的原因是什么
关于地球自转的原因，目前还没有完全确定的定论，但有几种较为被广泛接受的理论和假说：
星云假说：认为太阳系是由一团巨大的星云收缩形成的。在星云收缩的过程中，由于角动量守恒，星云的旋转速度会逐渐加快，最终形成了自转的行星，包括地球。
潮汐作用：月球和太阳对地球的潮汐力可能在地球早期的演化过程中对其自转产生了一定的影响。不过，潮汐作用在当前更多的是导致地球自转逐渐变慢。
惯性：地球在形成初期可能就已经具有了一定的初始转动惯量，并且在没有受到足够大的阻力或外力作用下，一直保持着自转状态。
需要注意的是，这些理论和假说都还在不断地研究和完善中。例如，科学家通过对月球的研究，发现其对地球的潮汐锁定作用使得地球的自转速度逐渐变慢，但这种变化是非常缓慢的。
再比如，通过对其他天体的观测和研究，来进一步验证和完善关于地球自转起源的星云假说。总之，对于地球自转原因的探索仍在继续，新的发现和理论可能会不断出现。
地球自转对地球的影响
地球自转不仅使得昼夜更替、时差产生，也对地球的地质结构、气候变化以及生物活动产生着深远的影响。以下是一些具体的例子：
昼夜更替与时差：地球自转使得太阳照射到地球的不同区域。当地球自转一周时，太阳直射的区域也随之改变，导致昼夜更替现象。同时，这也产生了时差现象，使得不同经度地区的日出日落时间有所不同。
地质结构：地球自转过程中的惯性力是塑造地球地质结构的重要因素之一。
气候变化：地球自转角度的变化会导致太阳直射角度和时间的改变，进而影响各地的气候。例如，极地地区的冰川期可能部分原因是由于地球自转轴的摇摆所导致的气候变化。